Bedrijfsadvies

Deze week gaat de blog over bedrijfsadvies - advies voor mensen die een creatieve onderneming opstarten, en waarom ik nooit advies uitdeel. Uiteraard kost het me nogal wat uren om zomaar een advies op maat op te stellen, uren die niet betaald worden en uren die ik niet heb. Maar; ik zou ook niet achter mijn eigen advies kunnen staan. Waarom? Lees snel verder!

Advies door adviseur

Life coaching, relatie coaching, studie coaching, opruim coaching, stress coaching, burn-out coaching, bore-out coaching, verslavingscoaching, budget coaching, mindfulness coaching, slaap coaching, intuïtieve coaching,  loopbaan coaching, vitaliteit coaching, en jawel, business coaching. Voel je je ongelukkig over iets in het leven, of misschien over het leven zelf, dan kan je daar een coach bij gebruiken. En loopt je hele leven dan toch nog in de soep? Dan kan je altijd zelf een coach worden! Het is namelijk een onbeschermd beroep en iedereen kan zich coach noemen, ook zonder opleiding. Kennelijk is het big business, want het aantal beroepsmatige coaches is binnen een paar jaar verdubbeld in Nederland en er bestaan zelfs coaches voor coaches.

Naast coaches bestaan er nog een legio aan kanalen, platformen, podcasts en zelfhulpboeken waarin allerhande advies wordt uitgedeeld. Je luistert of leest urenlang anekdotes om vervolgens te concluderen dat de oplossing voor jouw probleem nog vager dan vaag is, je het zelf al 3x had bedacht, dat het niet geschikt is voor jou, of je komt tot de conclusie dat de auteur je al die tijd een product wilde aansmeren.

Waarom

Je kan je natuurlijk ook afvragen waarom er zoveel coaches zijn, en hoe ze altijd een gevoelige snaar weten te raken als je wéér een advertentie op social media voorbij ziet komen. "Niet tevreden met je baan?", "Stop je keiveel tijd in je bedrijf, maar verkoop je niks?",  "Loop je vast in het leven?". Wat kennen ze je toch goed en wat weten ze je goed te vinden - totdat je je beseft dat nagenoeg iedereen dezelfde reclames voorbij ziet komen. Iedereen loopt namelijk vast op één of héél véél punten in het leven.

In deze overprikkelende prestatiemaatschappij wil iedereen wat meer vrijheid en wat minder opgelegde druk. Meer controle over je eigen leven, meer ruimte om jezelf te zijn. Ruimte om je talenten te benutten in plaats van afgerekend worden op vereisten die niet bij je passen.​ De vrijheid van een ondernemer. Wie de sprong in het diepe durft te wagen zal zich nog door vele diepe dalen heen moeten worstelen. Grote kans dat je geen kennis hebt over hetgeen dat je wil gaan doen, het ouderwetse schoolsysteem heeft je immers klaargestoomd als fabrieksarbeider en niet als ondernemer. Je omgeving verklaart je voor gek, want je geeft dat kleine beetje financiële zekerheid op in een wereld waarin alles met de dag onzekerder wordt. En ben je wel opgewassen tegen een consumptiemaatschappij die alleen maar meer voor minder wil?

Hoe begin je?

Als ik terug in de tijd kon reizen om mijn jongere zelf te ontmoeten, de 'ik' die zojuist besloot om ondernemer te worden, zou ik het volgende zeggen: Stop met vergelijken, en stop met pleasen. Als ik mezelf niet had vergeleken met anderen die van tekenen hun beroep hebben gemaakt, hun niet probeerde na te doen, niet die gratis webinars over ondernemen had geluisterd, en niet al die rotzooi over marketing had gelezen had ik minstens een jaar aan tijd bespaard. Minstens een jaar waarin ik teveel verschillende services en te uiteenlopende producten op mijn website knalde zonder onderlinge samenhang, omdat ik maar aantrekkelijk wilde zijn voor iedereen. Minstens een jaar waarin ik over me heen liet lopen met te lage prijzen, maar wel hoge eisen stelde en teveel werk verrichtte waar ik geen plezier aan beleefde. Het is makkelijk om je gloednieuwe bedrijf per ongeluk in te richten zoals je werken in loondienst hebt ervaren, of zoals je gewend bent te leven.

​Het veranderde pas toen ik ontdekte dat een zelfstandig ondernemer geen bedrijf is, maar een persoon. Als gezichtsloos bedrijfje kan je niet opboksen tegen gigantische gezichtsloze ketens die vergelijkbare items veel goedkoper op de markt kunnen zetten. Producten verdwijnen al snel in een grijze massa van aanbieders. Je persoonlijkheid geeft daarentegen kleur aan wat je doet. Ik denk daarom dat vragen zoals 'wie is je doelgroep', 'waar vind ik mijn doelgroep', 'wat wil mijn doelgroep' etc. niet relevant zijn, en ook erg misleidend. Wanneer je net begint met ondernemen kun je je meestal in de verste verte nog geen voorstelling maken van deze mensen - dan wordt het nattevingerwerk, en ga je vervolgens een denkbeeldige groep mensen pleasen waar je achteraf misschien helemaal niks mee te maken wil hebben.

Je ideale doelgroep trek je vanzelf aan door te zijn wie je bent én jezelf te laten zien. Mensen voelen zich aangetrokken door vergelijkbare mensen met gedeelde interesses. Wees daarom open over jouw persoonlijkheid, en je creëert een opening voor jouw doelgroep om contact op te nemen met je en zich aan je te binden. Vallen jouw producten bij jóu in de smaak, dan geldt dat ook voor je doelgroep. Je gaat toch immers geen producten maken waar je zelf het nut niet van inziet? De vraag die je als beginnende creatieve ondernemer beter kan stellen is, denk ik, 'Wie ben ik?'.

Heb je je in je leven nooit voldoende kunnen ontplooien (wat wellicht de reden is dat je nu gaat ondernemen), dan weet je misschien nog niet helemaal wie je bent. Er is ook niemand die jou dat kan vertellen, en dat is nou precies de reden waarom ik zo allergisch ben voor iedereen die claimt een oplossing te hebben. Veel adviezen zijn nutteloos omdat ze niet bij je passen. Zelf ervaar ik ondernemen als iets heel therapeutisch; het is een groot experiment waarin ik mezelf elke dag tegenkom. Ik leer wat mijn grenzen zijn en hoe ik die moet bewaken, ik leer wanneer ik vast moet houden, wanneer ik los moet laten, wanneer ik voor mezelf moet zorgen en rust moet nemen, wat ik zelf belangrijk vind in het leven en wat ik uit wil dragen. Mijn bedrijf richt ik in naar deze normen en waarden - het verandert met me mee, net als de doelgroep die ik aantrek.