How to train your pigeon

Ze spelen inmiddels een prominente rol in mijn instagram stories, want ze laten met dan ook niet meer met rust: De balkonduiven. Jullie gaven aan een blog over ze te willen lezen, dus hier is-ie dan!

Om maar alvast één vraag te beantwoorden, ze zijn allemaal 100% wild. Ik heb ze niet opgevoed als kuiken en ze zijn gewoon komen aanvliegen. Ze zijn niet geringd en voor zover ik weet horen ze niet bij iemand. Wegvliegen kunnen ze ook weer op ieder moment van de dag, maar meestal blijven ze plakken zolang het licht is. Ze liggen de hele dag een beetje languit in de zon op de warme tegels of op mijn bankje, nemen af en toe een bad, en krijgen diner geserveerd.

I wan'na be like you

Ik heb al meerdere duifjes van heel dichtbij mee kunnen maken. Ze blijven een paar maanden rondhangen, maar uiteindelijk vertrekken ze ook weer en komen ze niet meer terug. Wanneer ze gaan broeden of aansluiting vinden bij een groep bijvoorbeeld. Kennelijk gaat er niets boven een soortgenootje. :) Maar zolang ze hier zijn gedragen ze zich elke dag ietsje menselijker. Ze gaan het bankje gebruiken om te loungen waarbij ze tegen de rugleuning aan hangen, spullen die je gebruikt worden uitvoerig onderzocht en er wordt in gepikt, ze willen hetzelfde eten en drinken zoals jij (ook al is dat bier), ze wandelen het huis binnen om je te halen, gaan op de deurklink zitten als de deur open moet, en gaan zelfs gebarentaal begrijpen zoals dingen aanwijzen.

Kies je duif

Niet alle duiven zijn zo plakkerig, en het kost minstens een paar weken voordat ze helemaal vertrouwd zijn - wat eigenlijk heel snel is. Wat me wel opvalt is dat de meest plakkerige duiven twee dingen gemeen hebben:

1. Ze horen nergens bij. Ze zijn geen onderdeel van een groep duiven.
2. Ze zijn nieuwsgierig en zoeken de grens op.

Als jij ook zo'n duif hebt is de kans groot dat je hem kan verleiden om close te worden.

Train je duif

Ja ja, ik heb een heuse strategie ontwikkeld. En het zal niet heel verrassend zijn dat de sleutel tot verleiding eten is. Brood en bewerkte producten geef ik ze niet (oké soms een mini stukje). Gemixt tuinvogelvoer, ongezouten zonnebloempitten, een beetje gekookte rijst, linzen en erwten zijn beter voor ze. Wanneer een nieuwe nieuwsgierige duif op het balkon verschijnt doe ik het zo:

1. Ga héél langzaam naar buiten zodat de duif niet wegvliegt, en leg voorzichtig wat voer neer. Onthoud hoe de duif eruitziet.
2. Komt dezelfde duif op een later moment terug? Mooi, hij snapt dat jij een snackbar bent! Geef de komende dagen voer zodra de duif verschijnt.
3. Blijf in de buurt wanneer de duif eet zodat hij aan je went. Vliegt hij niet meer op door je aanwezigheid? Dan kan je naar stap 4.
4. Ga gehurkt op de grond zitten en leg je hand open neer op de grond. Maak een spoor van pitjes naar je hand, en leg het meeste voer in je handpalm. Blijf doodstil en zonder wat te zeggen zitten. Herhaal tot de duif uit je hand eet en ook geen snuivende geluiden meer maakt (klinkt een beetje als niezen, ze doen dit als ze zenuwachtig zijn).
5. Ga op een bank of stoel zitten en leg voer naast je. Wacht tot de duif naast je kom eten. Herhaal dan, maar leg deze keer het voer op schoot. Waarschijnlijk zal hij nu je schoot op proberen te lopen. Vliegt de duif niet direct weg wanneer het eten op is, maar kijkt hij je aan? Of komt hij zelfs je schoot onderzoeken wanneer er geen eten is? Mooi, je hebt zijn interesse gewekt en kan door naar stap 6.
6. Nu gaan we de duif leren om op je aan te vliegen. Wacht tot de duif hoog zit, op een tafel bijvoorbeeld. Bied nu een open hand met voer aan, maar nét iets buiten het bereik van de duif. Als hij op je hand springt is het geslaagd. Nu kan je je hand steeds verder weg houden, en hij zal uiteindelijk leren om aan te vliegen op je arm - of je hoofd als je niet uitkijkt (ook als je geen voer hebt).
7. Tot slot kan je de duif leren om instructies op te volgen. Wijs naar het voer zodra je het neerlegt, en ze hebben dit gebaar al snel door. Wil je dat ze ergens gaan zitten? Neem dan zichtbaar voer in je hand, doe je hand dicht m.u.v. je uitgestoken wijsvinger, en wijs naar de plek waar hij op moet aanvliegen. Lukt dat, dan bied je hem het eten aan.

Disclaimer

Veiligheid voor de duif: Over het algemeen begrijpen duiven heel goed waar de ramen van het huis zich bevinden. Wanneer ze dat even vergeten is wanneer ze schrikken. Benader de duif daarom altijd zo rustig mogelijk als ze zich in de buurt van een raam bevinden, zéker wanneer ze de weg naar binnen hebben gevonden. Tegen ze praten is vaak al genoeg om ze naar buiten te sturen. Houd de deuren en ramen dicht als je deze niet in de gaten kan houden. Laat vrienden en familieleden ze ook niet voeren, anders denken ze dat iedereen te vertrouwen is of dat ze zomaar bij ieder huis naar binnen mogen. Pas ook op met andere huisdieren. Als je water neerzet, denk er dan aan om het dagelijks te verversen. Bied geen gekruid, gezouten of bewerkt eten aan, of eten dat teveel op kan zwellen in de krop.
Veiligheid voor jou: Duiven poepen. VEEL. Zorg ervoor dat je stofdeeltjes van de poep niet inademt. Wil je de tegels bezemen, gooi er dan eerst een emmer water overheen. Was altijd je handen met zeep als je de duif hebt aangeraakt.

Kijk dan

Dan nog gewoon wat filmpjes, want ze zijn zo vreselijk leuk. Alleen die koppies met die felle oogjes zijn al om te gieren, maar ook hoe ze zich met alles bemoeien.